बेरूखी घर कर जाएगी

अब जो कोई खेल खेलोगे

कोई राहगीर

गेंद उठाकर न देगा

अब जो कहीं घूमने जाओगे

कोई दूसरा

तुम्हारे कैमरे से

तुम्हारी फ़ोटो नहीं लेगा

अब जो घर से निकलोगे

तो बहुत ज़रूरी काम से ही निकलोगे

अब जो किसी से मिलोगे

तो किसी अनजान से ही मिलोगे

अब जो किसी का चेहरा देख लोगे

तो मुँह फेरने को जी करेगा

महामारी तो मर जाएगी

बेरूखी घर कर जाएगी

राहुल उपाध्याय । 6 मई 2020 । सिएटल

चल मेरे भाई

ब्रेकिंग न्यूज़ ब्रेक भी कर सकती है

यह आज समझ आया

वैसे ही इरफ़ान के चक्कर में

रात को ठीक से सोया नहीं

फिर भतीजे को पुत्ररत्न की प्राप्ति हो गई

बेटे का चौबीसवाँ जन्मदिन भी था

और एक सहपाठी का भी

सो सब गड्डमड्ड हो गया

कब रात ख़त्म हुई

कब दिन शुरू 

और फिर शाम

लगा जैसे किसी लम्बी फिल्म का

हिस्सा बन गया हूँ

जो ख़त्म होने का नाम ही नहीं ले रही

और यह ख़बर आ गई

सुना था बड़ी मौतें तीन के झुंड में आती है

लेकिन क्या सारी सुनी बातें सच होती हैं?

कहते हैं फ़िल्मों में 

भाई-भतीजावाद बहुत है

पिता भी कलाकार 

बेटा भी

दादा भी

भाई भी 

चाचा भी

लेकिन प्रशंसक भाई भतीजा नहीं देखते हैं

जो पसंद आता है वही देखते हैं 

बॉबी से लेकर क़र्ज़ तक 

कभी-कभी से लेकर लैला-मजनू तक

तुम्हें हाथों-हाथ लिया

चल मेरे भाई

तेरे हाथ जोड़ता हूँ ...

राहुल उपाध्याय । 30 अप्रैल 2020 । सिएटल

ऐसा भी कहीं होता है क्या?

मैं सोने जा रहा था

और तुम सो गए चिरनिद्रा में

मेरी नींद उड़ा कर

ऐसा भी कहीं होता है क्या?

अभी दो-चार दिन पहले

तुम्हारी माँ गुज़री

तुम्हारा कोई अता-पता न था

मेरा माथा ठनका था तभी

ऐसा भी कहीं होता है क्या?

और तुम्हारी फिल्म भी तो अभी आई थी

तुम भी हाल ही में ठीक होकर आए थे

कोविड के होते हुए 

कोविड ने तुम्हारा कुछ नहीं बिगाड़ा

फिर भी तुम चल दिए

ऐसा भी कहीं होता है क्या?

राहुल उपाध्याय । 29 अप्रैल 2020 । सिएटल

तेल का दाम शून्य से कम

तेल का दाम

शून्य से कम?

कई लोग

इसे समझने में

असमर्थ हैं

लेकिन हिन्दी का कवि

इस अर्थव्यवस्था से

भलीभाँति परिचित है

अपने ही पैसों से किताब छपवाना

अपने ही ख़र्चे पर लोकार्पण 

एक नहीं 

कई बार करवाना

चाय पिलाना

समोसा खिलाना

फिर भेंट में हस्ताक्षरित प्रति देना

जो कि पढ़ी तो कभी जाती नहीं है

लेकिन नज़र भी कभी नहीं आती है

यह सब करना

उसे अत्यंत सुख देता है

मानो कविता छपी नहीं 

तो वह सड़ जाएगी

तेल वालों की भी वही दुविधा है

तेल निकलता न रहा

तो मशीन में जंग लग जाएगी

पूरा धंधा चौपट हो जाएगा

सामने वाले के काम न आए

तो वह क्यूँ ले?

बस ऐसे ही

लेने के देने पड़ जाते हैं

कविता लिख दी

और भेजे जा रहे हैं

एक ढीठ की तरह

चाहे सामने वाला

कितना ही मना क्यों न करे

राहुल उपाध्याय । 22 अप्रैल 2020 । सिएटल

जो उसने कहा नहीं

वह एक के बाद एक

प्रेम गीत गाए जा रही थी

मैं समझा वो इश्क़ का इज़हार कर रही है

मुझसे प्रेम का इकरार कर रही है

मुझे क्या पता कि 

वह तो अंताक्षरी खेल रही थी

किसी ने कहा उसने आठ दिन से

अन्न छोड़ रखा है

मैंने सोचा वाह यह तो विरह की वेदना की

पराकाष्ठा है

मुझे क्या पता कि 

वह यह सब स्वस्थ रहने के लिए कर रही है

उसने दस दिन से

अपना डी-पी नहीं बदला

मैंने सोचा ब्रेकअप के बाद 

अब वह उदास है

दुनिया से जी उचट गया है

मुझे क्या पता कि

उसका नेट नहीं चल रहा है

यही दिक्कत है

आशिक़ के साथ

जो उसने कहा नहीं

वह वही सुन लेता है

राहुल उपाध्याय । 21 अप्रैल 2020 । सिएटल

इस उम्र में और ब्रेकअप??

इस उम्र में और ब्रेकअप??

यार तुम बहुत ख़ुशक़िस्मत हो

अब कौन इन्हें समझाए कि

उम्र के साथ दिल कमजोर हो जाता है

और ब्रेकअप से पैकअप होते देर नहीं लगती

ब्लड प्रेशर के घटने-बढ़ने का डर लगा रहता है

साँस फूल जाती है

हवा खिसक जाती है

पसीने छूट जाते हैं

होंठ सूखने लगते हैं

माना कि

कोविड जानलेवा बीमारी है

और ऐसिम्प्टोमेटिक है

लेकिन ब्रेकअप तो और भी भयंकर है

इसका तो

कोई टेस्ट भी नहीं है

अच्छे-भले बात कर रहे थे

और न जाने किस बात पर 

पासा पलट गया

कल ही जनम जनम की

योजनाएँ बना रहे थे

यहाँ जाएँगे

वहाँ जाएँगे 

ये देखेंगे

वो देखेंगे

इससे मिलेंगे 

उससे मिलेंगे

सब का सब धरा रह गया

और इसमें उलझ गए कि

तुम ऐसी हो

तुम ऐसे हो

तुम नहीं समझोगे

तुम्हें कभी समझ नहीं आएगी

जो परी थी

परी नहीं लगती

जो नूर था

वो क्रूर हो गया

दधकता अंगार हो गया

बाय कहने तक की नौबत नहीं आई

और जुदा हो गए

अब इस उम्र में कोई कितने

ट्रान्स्पलांट करवाए

कितने रिप्लेसमेन्ट करवाए

एक अंतराल के बाद

शायद फिर एक हो जाए

कभी किसी

आईस क्रीम पर

या कॉफ़ी पर

फिर से परी और नूर मिल जाए

राहुल उपाध्याय । 20 अप्रैल 2020 । सिएटल

मेरी चौथी कक्षा तक पढ़ीं माँ

मेरी चौथी कक्षा तक पढ़ीं माँ 

आज अमेरिका की ग्रीनकार्ड धारक हैं

यह सब संतोषी माता के व्रत का प्रताप है

आज मेरा गर्लफ़्रेंड से ब्रेकअप हो गया

कल शनिवार को गाड़ी में तेल डलवाया था

यह उसका परिणाम है

यानि सुखी जीवन के लिए

शुक्रवार को खटाई खाना बन्द करो

शनि को पेट्रोल की दुकान

गुरू को नाई की

जो इन नियमों का उल्लंघन करेंगे

वे भुगतेंगे

कोरोना उन्हें ढूँढ निकालेगा

वे बचकर नहीं जा सकते

वह अदृश्य है

सब को परख रहा है

कर्मों के पलड़े में तौल रहा है

और तुम मूर्खों की तरह टेस्ट पर टेस्ट

किए जा रहे हो

वे

जिन्होंने गाय पाली हैं

जिन्होंने देसी घी खाया है

ज्योतिर्लिंग के सामने शीश नवाया है

वे सुरक्षित हैं

हम ज्ञान-विज्ञान-अज्ञान के उस छोर पर हैं

जहाँ हर बात ग़ौर करने लायक़ है

न कोई ग़लत है

न कोई सही है

सब का सब गड्डमड्ड है

अभी भी नासे रोग हरे सब पीरा के नारे लगते हैं

अभी भी निरर्थक दीप जलते हैं

अभी भी वही सब होता है 

जो हज़ारों साल पहले होता था

कहते हैं 

हवा साफ़ है

मृत्यु दर गिर गई है

परिवार ख़ुश है

लोग दान पुण्य कर रहे हैं

सतयुग आ गया है

यह कैसा सतयुग?

जहाँ ग़रीब दान पर आश्रित है?

जहाँ महामारी का आतंक है?

जहाँ हर घर एक जैल है?

क्यों नहीं खोल देते

मन्दिर-मस्जिद-गिरजे

क्या पता

दवा नहीं तो दुआ ही काम आ जाए

क्या सारी दुनिया

नास्तिक हो गई?

क्या किसी ने भी 

एक भी नेता ऐसा नहीं चुना

जिसे धर्म संस्थानों पर विश्वास हो?

राहुल उपाध्याय । 19 अप्रैल 2020 । सिएटल